1960年代半ば、高度経済成長に沸く日本に新しいサンダルが生まれました。名前は『ソワン』。フランス語で看護という意味を持つサンダルは、清潔な色とその軽さで、医療現場で働く女性たちの足元に急速に普及していきました。人の生命を守る尊い仕事は、時に昼夜を問わない激務を要求します。履いていることを忘れるほどの心地よさと、簡単には消耗しない確かな造りは、ささやかながらも医療に携わる女性たちの疲れを癒し、「次もソワンを」とお買い求めいただくお客様を増やしてきました。
その後、『ソワン』はオフィス向けのレディスサンダル『ピュアウォーカー』とブランドを統合し、働く女性の足元にフィットするサンダルの定番となりました。そして21世紀。女性の足と歩き方を熟知した作り手たちは、デザイン、素材、機能などのさまざまな観点から『ピュアウォーカー』をブラッシュアップし、新時代にふさわしい多機能サンダルとして仕立て直そうと考えたのです。40年の想いを込めて誕生した商品ライン『ピュアウォーカー プロフェッショナル』。オフィスや医療施設で働く女性の不快感を取り除くため、サンダルができることをあらゆる角度から吟味した成果がここに実りました。
たとえば静電気を防止する機能。私たちは身体に溜まる静電気をサンダルのアウトソールから下へ逃がす方法を検討しました。静電気を誘導する導電糸や導電テープの材料を検討し、体内の静電気がゴムのアウトソールからスムーズに地面に伝わる仕組みを構築するのに時間が必要だったのです。さまざまな組み合わせの材料でサンダルの形状を作り上げ放電機能をテストする。期待する機能を満たすまでこれを繰り返すわけですから、試行錯誤の月日は随分と続きました。それでも私たちは、『ピュアウォーカー』を大きく飛躍させたかった。40年の歴史あるサンダルに現代の働く女性たちのニーズをふんだんに取り入れ、かつて生命を守る使命感に満ち溢れた女性たちを応援したように、多様な生き方を選択し始めた現代の女性たちの自由な活躍を支えたいと思ったのです。
足掛け3年の開発期間を経て誕生した『ピュアウォーカー プロフェッショナル』。働く女性の足を包み込む新たな快感は次第に支持を広げています。その後、私たちは働く男性向けの『ピュアウォーカー プロフェッショナル フォーメン』の開発に成功し、女性とは異なる男性のニーズにも対応し始めました。働く女性から働く男女へと対象を広げ、オフィスでの足元の快適性をさらに深く追求しています。
